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신작MMORPG 바다에 수상한 녹색 얼룩?…알고 보니 영양분 끌어올리는 ‘천연 펌프’

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작성자 또또링2
댓글 0건 조회 1회 작성일 25-08-18 10:48

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신작MMORPG 빙하 녹으며 바다로 담수 유입해저의 철·질산염 등 끌어올려식물성 플랑크톤 폭증 불러와이산화탄소 흡수 긍정 효과 속염분 농도 낮아져 악영향 우려도
# 지난해 6월 북극 근처 그린란드 해역 상공을 지나던 미국 항공우주국(NASA) 인공위성 카메라에 ‘이상한’ 사진 하나가 찍힌다. 흰 구름 사이로 보이는 바다에서 녹색 물감을 풀어놓은 듯한 얼룩이 촬영된 것이다.
얼룩 길이는 수백㎞에 달했다. 그린란드는 인구 밀도가 낮고 공업화도 거의 돼 있지 않다. 산업 시설에서 배출된 오염 물질은 아니었다. NASA 분석 결과, 녹색 얼룩의 정체는 엄청난 양의 식물성 플랑크톤이었다.
식물성 플랑크톤은 바다를 둥둥 떠다니는 매우 작은 크기의 미생물이다. 광합성을 하기 때문에 녹색을 띤다. 식물성 플랑크톤은 육지로 따지면 나무나 풀이다.
그런데 알고 보니 이 사진은 가벼운 볼거리가 아니었다. 바다가 기후변화 영향으로 전에 없던 새로운 환경에 처했다는 ‘표시등’이었다. 이것이 무슨 말일까.
바닷속으로 담수 ‘다량 유입’
NASA와 미국 매사추세츠공대(MIT) 연구진은 이달 초 국제학술지 ‘네이처 커뮤니케이션스 어스 앤드 인바이런먼트’를 통해 그린란드 근처 바다에서 일어나고 있는 이상한 현상의 원인을 분석해 발표했다.
최근 그린란드 해역에서는 식물성 플랑크톤이 폭증하고 있다. 늘어나도 너무 늘어나는 상황이다. NASA 위성 자료에 따르면 1998년부터 2018년까지 식물성 플랑크톤이 무려 57% 증가했다.
연구진은 이 기이한 일의 원인을 찾기 위해 세계 바다의 수온·염분·수압 자료와 지구 궤도에서 찍은 위성 사진을 조합한 연구용 컴퓨터 시뮬레이션을 돌렸다.
분석 결과, 예상치 못한 원인이 나왔다. 식물성 플랑크톤이 다량 증식한 이유는 기후변화 때문에 녹아내린 빙하에서 나온 맹물, 즉 담수였다.
그린란드에는 지구에 존재하는 담수 7%가 꽁꽁 언 빙하 상태로 존재한다. 그런데 그린란드는 최근 기후변화로 나타난 기온 상승의 직격탄을 맞았다. 전기 공급이 끊긴 냉장고 속 얼음처럼 빙하가 빠르게 녹아내리고 있다. 그린란드에서 사라지는 빙하는 매년 2660억t에 이른다. 올림픽 규격 수영장(길이 50ｍ, 폭 25ｍ, 수심 2ｍ) 1억640만개를 채울 만큼 막대한 양의 물이 해마다 바다로 유입되고 있다는 뜻이다.
소용돌이 생겨 ‘비료’ 상승
그런데 빙하에서 나온 담수가 어떻게 식물성 플랑크톤의 양을 늘렸을까. 비밀은 담수 자체가 아니라 담수의 거친 움직임에 있었다.
그린란드 빙하에서 흘러나오는 담수는 수량이 워낙 많기 때문에 바다로 콸콸 쏟아지듯 유입된다. 폭포와 유사하다. 이 때문에 담수는 바닷속을 위아래로 강하게 휘젓는 효과를 낸다.
연구진은 이 역동적인 현상 때문에 깊은 해저에 쌓여 있던 철과 질산염이 수면으로 올라온다는 점을 알아냈다. 밥을 지으려고 쌀을 씻을 때 손을 위아래로 강하게 저으면 물속에서 쌀알이 수면으로 떠오르는 것과 비슷하다.
철과 질산염은 식물성 플랑크톤을 키우는 비료다. 육지에서 농부가 비료를 뿌리는 일을 그린란드 해역에서는 담수가 하는 것이다. 그린란드 빙하가 녹은 물이 바닷속에서 식물성 플랑크톤이 좋아하는 물질을 퍼 올리는 ‘천연 펌프’ 역할을 하는 셈이다.
당장 문제없다지만 ‘불안’
이 같은 이례적인 일이 바다에 끼칠 영향을 분석한 연구진은 일단 ‘처방’이 필요한 문제는 당장 없어 보인다고 밝혔다. 오히려 “광합성이 확대되면서 그린란드 해역에서 대기 중 이산화탄소가 예전보다 더 많이 흡수되고 있다”고 했다. 산에 나무를 많이 심어 이산화탄소 흡수 능력을 올리는 것 같은 효과가 나타났다는 뜻이다.
먹이사슬 하위에 있는 식물성 플랑크톤이 늘어나면서 먹이사슬 상위의 해양 동물, 즉 청어나 대구 같은 물고기가 증가할 수도 있다.
하지만 이런 선순환만 나타날지는 의문이다. 바닷속에서 영양분을 끌어올리는 천연 펌프가 생긴 근본적인 이유가 기후변화로 인한 온난화라는 것이 문제다. 온난화는 해안 도시를 위협하는 해수면 상승을 일으키고 있으며, 지구 곳곳에서 폭염, 폭우 등을 유발하고 있다.
연구진은 “(담수 유입이) 바다 염분 농도에 큰 영향을 미칠 것이라는 점은 분명해 보인다”고 밝혔다. 바다의 짠 기운이 약해질 가능성이 큰 만큼 향후 상황을 예의주시해야 한다는 뜻이다.
■ 영화 ■우아한 거짓말(OCN 오전 9시50분) = 두 딸 만지, 천지와 함께 살아가는 현숙은 마트에서 일하며 생계를 책임진다. 시원시원한 엄마 현숙과 무덤덤한 언니 만지에게 천지는 언제나 착하고 살가운 막내다. 그런 천지가 어느 날 유서 한 장 남기지 않고 세상을 떠난다. 만지는 천지의 친구들을 만나며 가족들은 몰랐던 숨겨진 비밀을 듣게 되고, 천지의 빨간 털실 속에서 동생이 남긴 쪽지를 발견한다.
■ 예능 ■히든 아이(MBC 에브리원 오후 7시40분) = 2008년 울산에서 일어난 7세 아동 실종 사건을 살펴본다. 경찰은 한 여성으로부터 아들이 집 앞에 나갔다가 귀가하지 않았다는 신고를 받는다. 300여명의 경찰이 수색에 투입됐지만, 아동의 흔적은 발견되지 않았고 부모는 절망에 빠졌다. 그러던 중 예상 밖의 인물이 유력 용의자로 지목됐다. 아이를 무차별 폭행해 숨지게 한 범인의 정체를 파헤친다.
13일 경기도를 중심으로 한 수도권 지역에 200㎜ 이상의 폭우가 쏟아졌다. 인천 옹진군 등 일부 지역에는 시간당 100㎜가 넘는 극한호우가 쏟아졌다.
13일 오후 수도권과 강원도 등에는 돌풍과 번개를 동반한 비가 시간당 20~40㎜씩 내렸다. 지역별 강수량은 이날만 오후 4시까지 경기 김포 227.0㎜, 인천 장봉도(옹진) 222.5㎜, 김포공항(서울) 216.1㎜, 경기 주교(고양) 211.5㎜, 강원 철원 116.8㎜, 충북 제천 51.9㎜ 등이다.
특히 인천 옹진군 덕적도(덕적면 북리)에는 이날 오전 8시 14분부터 오전 9시 14분까지 1시간 동안 149.2㎜의 극한 호우가 쏟아졌다. 지난 3일 전남 함평(147.5㎜)과 무안(142.1㎜)의 시간당 강우량을 넘어서는 비다. 경기 고양시 덕양구 현천동에는 오전 11시부터 정오까지 105.0㎜가, 비슷한 시각 서울 은평구과 경기 김포시에서도 각각 1시간 강우량 103.5㎜와 101.5㎜ 극한호우가 관측됐다.
이날 오후 1시 45분까지 호우 긴급재난문자는 27차례 발송됐다. 호우 긴급재난문자는 ‘1시간 강수량 50㎜ 이상이면서 3시간 강수량 90㎜ 이상인 경우’ 또는 ‘1시간 강수량 72㎜ 이상인 경우’에 기상청이 직접 발송한다.
환경부 한강홍수통제소는 이날 오후 1시10분 동대문구 중랑천 중랑교 지점에 홍수주의보를 발령했다. 홍수통제소는 “하천의 수위가 높아 저지대 침수, 하천 범람이 우려되는 상황”이라며 “피해에 대비해달라”고 당부했다.
중부지방 폭우는 당분간 계속될 전망이다. 수도권 지역에는 14일 오전까지 시간당 70㎜ 안팎의 많은 비가 내릴 것으로 예상된다. 남부지방에 위치하던 정체전선이 북상해 있고, 저기압을 동반한 강한 비구름대가 중부지방을 지나고 있다.
기상청은 14일까지 서울과 인천, 경기 일부 지역에 최대 200㎜ 이상, 강원 중북부에 최대 150㎜의 비가 내릴 것으로 내다봤다. 강원내륙·산지와 충남 북부에는 최대 100㎜의 비가 내릴 것으로 예상된다.

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